Transformaciones del Estrellato, el Cuerpo y la Cultura Visual:
Entre 2010 y 2025, la figura de la top model ha experimentado una transformación radical. Lejos del modelo hegemónico y homogéneo que dominó la moda desde los años noventa hasta principios del siglo XXI, las modelos contemporáneas se han convertido en figuras híbridas, situadas entre la moda, la cultura digital, el activismo, el entretenimiento y la economía de la atención. El periodo analizado coincide con cambios estructurales profundos: la consolidación de las redes sociales, la crisis del sistema tradicional de pasarelas, el auge de la diversidad corporal y racial, y una redefinición del lujo y la representación.
Este ensayo examina de manera crítica la evolución de las top models entre 2010 y 2025, entendiendo el término no solo como una categoría profesional, sino como una construcción cultural y simbólica. A través del análisis de figuras clave, contextos históricos y transformaciones del sistema de la moda, se propone una lectura académica del fenómeno que articula estética, poder, visibilidad y mercado.
1. Marco Teórico: ¿Qué es una “Top Model”?
1.1 Definición clásica
Históricamente, el concepto de top model se consolidó en las décadas de 1980 y 1990, con figuras como Naomi Campbell, Cindy Crawford, Claudia Schiffer o Linda Evangelista. Estas modelos compartían características comunes:
- Presencia dominante en pasarelas internacionales
- Portadas recurrentes de revistas de moda
- Contratos exclusivos con casas de lujo
- Un canon corporal específico y restrictivo
- Construcción mediática centralizada (editoriales, televisión, agencias)
La top model era una figura aspiracional, distante y mitificada, controlada por un sistema jerárquico dominado por editores, diseñadores y fotógrafos.
1.2 Redefinición en el siglo XXI
A partir de 2010, este modelo entra en crisis. El auge de Instagram, YouTube y posteriormente TikTok fragmenta el control del discurso visual. La visibilidad deja de depender exclusivamente de las instituciones tradicionales de la moda y se democratiza —aunque de forma desigual—. Surge así una nueva definición de top model:
Una figura con capacidad de impacto cultural, visibilidad global y poder simbólico, más allá del número de desfiles o editoriales.
En este nuevo paradigma, la influencia, la identidad y la narrativa personal se vuelven tan importantes como la presencia física.
2. Contexto Histórico: La Moda entre 2010 y 2025
2.1 La década de 2010: transición y ruptura
Los primeros años de la década de 2010 representan un período de transición. Conviven:
- El sistema tradicional de pasarelas (París, Milán, Nueva York, Londres)
- El auge del street style y los blogs de moda
- La irrupción progresiva de Instagram como herramienta profesional
Las modelos comienzan a construir su marca personal, aunque todavía bajo el marco clásico de las grandes agencias.
2.2 La década de 2020: disrupción total
Entre 2020 y 2025, factores como la pandemia de COVID-19, la digitalización forzada de la moda y los debates sobre representación aceleran el cambio. El estrellato ya no se mide solo por campañas de lujo, sino por:
- Alcance digital
- Posicionamiento ideológico
- Representación identitaria
- Capacidad de conectar con audiencias globales
3. Las Top Models de la Década 2010–2015: El Último Canon Hegemónico
3.1 Cara Delevingne: La Personalidad como Capital
Cara Delevingne emerge como una de las figuras más influyentes de la primera mitad de la década. Su éxito no se explica únicamente por su físico, sino por su personalidad pública, marcada por la irreverencia, la androginia y una presencia mediática intensa.
Representa el inicio de un nuevo modelo de top model:
- Carisma > neutralidad
- Narrativa personal > anonimato
- Identidad visible > cuerpo silencioso
3.2 Karlie Kloss: Profesionalización y Control
Karlie Kloss encarna una transición más conservadora. Su imagen combina:
- Disciplina profesional
- Canon corporal clásico
- Inteligencia mediática
Su figura conecta el mundo de la supermodelo tradicional con la modernidad, manteniendo legitimidad tanto en pasarela como en campañas comerciales.
3.3 Joan Smalls y el Desplazamiento Racial del Canon
Joan Smalls es una figura clave en la transformación racial del sistema. Su consolidación como una de las modelos más solicitadas de la década marca un punto de inflexión en la representación de mujeres racializadas dentro del lujo europeo y estadounidense.
Su éxito evidencia que el canon no se rompe de forma espontánea, sino a través de excepciones que luego abren camino.
4. 2015–2019: Las “Instagirls” y la Crisis del Sistema Tradicional
4.1 Kendall Jenner y Gigi Hadid: La Celebrificación del Modelaje
La segunda mitad de la década está dominada por figuras como Kendall Jenner, Gigi Hadid y Bella Hadid. Estas modelos redefinen el concepto de top model al provenir de:
- Familias mediáticas
- Redes sociales masivas
- Ecosistemas de celebridad
Su poder no se basa únicamente en la moda, sino en la economía de la atención.
Este fenómeno genera tensiones:
- Modelos tradicionales vs modelos-celebridad
- Mérito profesional vs capital mediático
- Alta moda vs cultura pop
4.2 Bella Hadid: Moda como Performance Identitaria
Bella Hadid destaca por su relación intensa con la moda como lenguaje emocional y corporal. Su imagen melancólica, casi espectral, conecta con una sensibilidad estética posmoderna que fascina a diseñadores y fotógrafos.
Bella representa una nueva forma de estrellato:
- Vulnerabilidad como estética
- Cuerpo como archivo emocional
- Moda como narrativa personal
5. Transformaciones del Cuerpo y la Imagen
Entre 2010 y 2019, el cuerpo de la top model sigue siendo normativo, pero comienzan a aparecer fisuras:
- Mayor visibilidad de diversidad racial
- Aparición de modelos plus size en campañas (aunque aún marginales)
- Apertura tímida a identidades no normativas
Estas transformaciones sientan las bases para la ruptura más profunda que se consolidará en la década siguiente.
6. 2020–2025: La Pandemia como Punto de Quiebre del Sistema
6.1 El colapso del modelo tradicional
El año 2020 marca un punto de inflexión irreversible para la industria de la moda y, en consecuencia, para la figura de la top model. La pandemia de COVID-19 provoca la suspensión de desfiles presenciales, sesiones editoriales y campañas internacionales. El sistema que durante décadas había sostenido el estrellato de las modelos —pasarelas, semanas de la moda, editoriales impresos— queda temporalmente paralizado.
Este colapso acelera procesos que ya estaban en marcha:
- Digitalización total del contenido de moda
- Descentralización de la autoridad estética
- Pérdida de poder de revistas y casting directors tradicionales
En este nuevo contexto, la relevancia de una modelo deja de depender exclusivamente de su presencia física en los circuitos clásicos y pasa a medirse por su capacidad de existir y comunicar en el espacio digital.
6.2 La cámara doméstica y la intimidad como nuevo lenguaje
Durante los confinamientos, muchas modelos comienzan a producir contenido desde sus hogares: autorretratos, vídeos, textos personales. Este fenómeno transforma radicalmente la relación entre modelo y audiencia. La distancia mítica de la top model se reduce; surge una estética de la intimidad, la vulnerabilidad y lo cotidiano.
Esta transición modifica la noción de profesionalidad:
- La perfección técnica ya no es indispensable
- La autenticidad se convierte en valor simbólico
- La narrativa personal gana centralidad
7. Diversidad, Representación y Nuevos Cuerpos del Poder
7.1 Del tokenismo a la visibilidad estructural
Si bien la diversidad había sido un tema recurrente en el discurso de la moda desde la década anterior, es a partir de 2020 cuando se convierte en una exigencia explícita del público. Las top models de este periodo encarnan identidades antes sistemáticamente excluidas: mujeres negras, cuerpos no normativos, identidades trans y experiencias migrantes.
No obstante, el proceso no está exento de contradicciones. La industria oscila entre:
- Avances reales en representación
- Prácticas de tokenismo simbólico
- Uso instrumental de la diversidad como estrategia de marca
Las top models se convierten así en territorios de disputa cultural.
7.2 Adut Akech: Política, Belleza y Visibilidad
Adut Akech emerge como una de las figuras más significativas del periodo 2019–2023. Su historia como refugiada sursudanesa y su presencia dominante en pasarelas y campañas de lujo la convierten en un símbolo de transformación del canon.
Akech no solo encarna diversidad racial; representa:
- La globalización real del sistema de la moda
- La intersección entre política y estética
- La posibilidad de un lujo no exclusivamente europeo
Su figura pone en evidencia que la top model contemporánea puede ser también una figura política, incluso sin militancia explícita.
7.3 Anok Yai: El Cuerpo como Arquitectura
Anok Yai redefine la relación entre cuerpo, espacio y moda. Su presencia escultórica y su formación intelectual la sitúan como una figura de transición entre la alta moda clásica y la nueva generación de modelos con agencia discursiva.
Anok Yai representa:
- Un retorno a la noción de “modelo de alta moda”
- Una ruptura con la idea de pasividad del cuerpo
- La revalorización del gesto, la postura y la corporalidad consciente
7.4 Paloma Elsesser y la Reconfiguración del Cuerpo Deseable
Paloma Elsesser es una figura central en la redefinición del cuerpo femenino en la moda de lujo. Como modelo plus size presente en editoriales de prestigio y campañas de grandes casas, su visibilidad cuestiona directamente la asociación histórica entre delgadez extrema y valor estético.
Su impacto va más allá de la representación:
- Introduce nuevos patrones de deseo
- Obliga a la industria a repensar tallajes y siluetas
- Desestabiliza el imaginario aspiracional tradicional
8. Identidades Trans y No Binarias: Nuevos Horizontes del Estrellato
8.1 Valentina Sampaio y la visibilidad trans
Valentina Sampaio se convierte en una de las primeras modelos trans en alcanzar un reconocimiento global sostenido. Su presencia en grandes campañas marca un punto de inflexión simbólico, aunque no exento de tensiones.
La figura de la modelo trans introduce preguntas fundamentales:
- ¿Es la inclusión estructural o excepcional?
- ¿Se amplían realmente las oportunidades?
- ¿Qué cuerpos trans son aceptados y cuáles siguen siendo invisibles?
8.2 Alex Consani y la Cultura Digital
Alex Consani representa un nuevo arquetipo de top model: profundamente digital, irónica, autorreferencial y consciente del carácter performativo de la moda. Su éxito se explica tanto por su trabajo con marcas de lujo como por su dominio del lenguaje de internet.
Consani encarna:
- La disolución de fronteras entre modelo e influencer
- La moda como espacio de humor y crítica
- Una relación más horizontal con el público
9. Redes Sociales y Economía de la Atención
9.1 Instagram, TikTok y el nuevo capital simbólico
Entre 2010 y 2025, las redes sociales se convierten en el principal campo de batalla del estrellato. El número de seguidores, la viralidad y el engagement influyen directamente en el valor comercial de una modelo.
Esto genera un nuevo tipo de jerarquía:
- Visibilidad digital > prestigio editorial
- Narrativa personal > neutralidad estética
- Capacidad de generar comunidad > exclusividad
Las top models contemporáneas ya no son solo rostros: son productoras de contenido, marcas personales y nodos culturales.
9.2 Crisis del aura y redefinición del mito
Siguiendo a Walter Benjamin, podría afirmarse que la top model contemporánea ha perdido parte de su aura clásica, entendida como distancia y misterio. Sin embargo, esta pérdida no implica desaparición, sino transformación.
El aura se desplaza:
- Del cuerpo perfecto a la historia personal
- Del silencio a la voz
- De la inaccesibilidad a la identificación
10. Salud Mental, Vulnerabilidad y Autorrevelación
Una de las características más significativas del periodo 2020–2025 es la apertura de un discurso sobre la salud mental dentro del modelaje. Figuras como Bella Hadid o Adwoa Aboah han hablado públicamente sobre ansiedad, depresión y trauma.
Este fenómeno:
- Humaniza a las top models
- Rompe con la narrativa de perfección
- Introduce nuevas responsabilidades éticas para la industria
No obstante, también plantea interrogantes sobre la comercialización de la vulnerabilidad y sus límites.
11. ¿Existe Aún la “Top Model”? Debates Contemporáneos
11.1 Fragmentación del estrellato
Entre 2020 y 2025, el estatus de top model ya no es universal ni homogéneo. Existen múltiples circuitos:
- Alta moda
- Moda comercial
- Cultura digital
- Activismo cultural
Una modelo puede ser dominante en uno de estos espacios y casi invisible en otro.
11.2 Del icono al ecosistema
La top model ya no es un icono aislado, sino parte de un ecosistema complejo de imágenes, discursos y plataformas. Su poder no reside únicamente en su imagen, sino en su capacidad de navegar estas estructuras.
Conclusión General (2010–2025)
Entre 2010 y 2025, la figura de la top model ha dejado de ser un cuerpo idealizado y silencioso para convertirse en una figura cultural compleja, atravesada por cuestiones de identidad, política, tecnología y mercado.
Lejos de desaparecer, la top model se ha transformado:
- De musa a sujeto activo
- De objeto visual a agente discursivo
- De símbolo de perfección a espacio de conflicto cultural
El estudio de las top models de este periodo no es solo un análisis de moda, sino una vía privilegiada para comprender los cambios sociales, estéticos y económicos del siglo XXI.
